在如今的社會中，老年人的肥胖問題日益受到關注。老吳年輕時是一名舉重運動員，因傷退役后，由于飲食未加節制，運動量卻大幅減少，逐漸變成了大腹便便的樣子。看著老吳毫無顧忌地吃喝，妻子憂心忡忡，擔心他的體重會影響壽命。然而，老吳卻認為年紀大了胖點是好事，專家不是也說微胖對壽命有益嘛。
那么，事實真的如此嗎？
其實，肥胖是一種慢性疾病，據世界衛生組織統計，全球的肥胖癥人群已經超過了 6.5 億。大量研究表明，肥胖與多種疾病緊密相連，對壽命也會產生不良影響。
2014 年，美國國立衛生研究院下屬的國家癌癥研究所在《公共科學圖書館?醫學》期刊發表了一項研究，結果顯示，超重人群因癌癥、心臟病、中風、糖尿病、腎病和肝病等疾病導致死亡的風險較高。并且，隨著肥胖程度的加劇，總體死亡風險和因其他健康問題導致的致死率持續攀升，尤其是最高級肥胖組，死亡人數眾多，死因主要集中在心臟病、癌癥和糖尿病等疾病。
此外，肥胖帶來的壽命風險在 40 歲時就已開始顯現。2020 年《Obesity Reviews》發表的綜述指出，肥胖者的端粒長度更短，肝臟與免疫系統功能較差，會加速人體衰老。其中，肥胖的男性在 40 歲以后預期壽命會縮短 5.8 年，女性則縮短 7.1 年。
不僅如此，隨著老年人脂肪組織的增加，血脂濃度上升，血流速度減緩。為滿足機體供血需求，血壓會進一步升高。同時，肥胖人群大多伴有高胰島素血癥、腎上腺皮質功能活躍的問題，這些都會使高血壓病情加重。而且，肥胖還會給心腦血管帶來更多壓力，容易引發血栓、心梗、腦梗等高危疾病。另外，肥胖與多種癌癥的發病相關，會增加慢性炎癥、胰島素抵抗、內分泌異常等風險，從而刺激癌細胞生長。
雖然肥胖存在諸多健康風險，但有多項研究指出，對于老年人而言，胖一點或許更安全。
期刊《自然 - 衰老》發表了一項研究，研究人員對 2.7 萬余名 80 歲及以上的高齡老人進行了長達 20 年的隨訪分析。結果表明：BMI 小于 18.5 的人群，比起 BMI 在 18.5~23.9 的正常范圍的高齡老人，死亡和生活無法自理的風險增加約 30%；而 BMI 在 24.0~31.9 的超重和輕度肥胖者，相應風險卻降低了約 20%。研究人員由此認為，微胖可能更有利于長壽。
不過，需要注意的是，這并不意味著老人肥胖都是有益的。2021 年《流行病學年鑒》刊登了俄亥俄州立大學的一項研究調查，研究人員通過 73 年的隨訪研究證實，年輕時一直保持穩定的正常體重，是微胖老人長壽的關鍵。
實際上，不同年齡段的健康體重指標是有所變化的。按照我國現行的相關標準，64 歲以下的成年人健康體重指數為 18.5 - 23.9；65 歲以上及高齡老人的理想體重指數則相應提高，分別是 20 - 26.9 和 22 - 26.9。也就是說，所謂的微胖老人，其實是保持了體重的穩定增長，而非真正意義上的肥胖。
總的來說，老年人體重保持穩定才更有可能長壽。《美國醫學會雜志》子刊曾刊登相關研究，發現無論男女，與體重穩定者相比，體重減輕的人全因死亡風險都會增加。并且，體重下降還可能是其他疾病的早期信號。
隨著我國老齡化進程的不斷加快，預計 2035 年后將有 4 億 60 歲及以上的老年人口。無論是肥胖還是過瘦，都會給老年人帶來各種健康問題，如慢性疾病、免疫力下降、肌肉流失、骨質疏松，甚至會顯著增加死亡風險。那么，老年人該如何保持健康的體重呢？
首先，要動態監測 BMI。建議每月定期測量體重，監測體重的浮動情況。如果近三個月體重波動超過 5%，可以根據情況增加體重測量的頻次，并依據體重變化來調整飲食或生活習慣。
其次，要養成健康的膳食習慣。減少垃圾食品的攝入，保證飲食的多樣性，不偏食。在食物選擇上要具有包容性，尤其要增加優質蛋白的攝入，比如水產類、白肉以及大豆、蔬果等。
再次，要堅持科學運動。長期堅持科學合理的運動，根據自身條件保持運動習慣，如進行有氧、抗阻、高強度間歇運動等。這些運動在保證身體健康的同時，有助于控制體重增長，也有利于體型管理。
另外，要保證良好的睡眠。睡眠質量會影響體重的浮動，睡眠過多或過少都不好。老年人要參照良好睡眠的指標，提高睡眠質量。由于老年人睡眠不佳往往受心理因素影響，所以保持良好的心態對于保持健康體重至關重要。
最后，如果通過生活方式的干預，體重還是無法得到正常控制，可以及時尋求醫學治療，通過藥物治療來控制體重。必要時，也可以進行減重手術，但術后要注意保證營養的攝取，防止出現營養不良的問題。
總之，對于老年人而言，想要健康長壽，保持體重穩定至關重要。體重過胖或過瘦都不利于身體健康。存在體重問題的老人，可以參考上述方法科學減重，制定適合自己的飲食計劃，堅持定期運動，通過調整生活方式來達到控制體重的目標。
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